Белият щъркел (Ciconia ciconia), мигриращ бродник

Щъркелът е голяма прелетна птица от семейство мокрични птици, месоядни блатни птици. Принадлежи към разред Ciconiiformes. Докато има няколко вида щъркели, най-често срещаният във Франция е белият щъркел ( Ciconia ciconia ). Дори е птичият символ на Елзас. Щъркелът обаче не носи бебета на млади родители за разлика от древните легенди, които са малко клишета от фолклора!

Как да разпознаем щъркел?

Със своите големи, без пера крака и дълъг, остър червено-оранжев клюн щъркелът се разпознава моментално. Бялото му палто и върховете на черните му крила правят щъркела уникална птица. Неговата особеност е също така да може да остане дълго време кацнал само на един от краката си, докато изглажда оперението си. Щъркелът има бавна и величествена походка. Висок е над 1 метър, което го нарежда сред големите птици и има впечатляващ размах на крилата, който може да надвишава 2 метра. По време на полет щъркелът има удължена шия, за разлика от чаплата, с която често се бърка.

Плач и песен на щъркела

Щъркелът не произнася никакви обаждания или песни, защото му липсва мускул около органа, който му позволява да издава звуци. Шумовете, които издава, са звуци, които пляскат с аплодисменти, които му позволяват да комуникира с колегите си. Тогава казваме, че щъркелът се напуква.

Местообитанието на щъркела

Срещаме се с щъркела в райони, почистени от посеви, пасища, покрай реки, в ливади или овощни градини. Някои видове щъркели са заседнали, а други мигрират от Европа към Африка, преминавайки през Гибралтарския проток или Босфора, от септември, за да презимуват там. Така щъркелите изминават хиляди километри за по-малко от месец всяка година. Връщат се в Европа около февруари.

Хранене на щъркел

Белият щъркел е месояден. Храни се в Европа с жаби, половци, гущери, змиорки, земни червеи, змии, риби, скакалци, мекотели, охлюви, ракообразни, пилета и яйца от малки птици и дребни бозайници, които ловува и лови с големия си клюн. В Африка диетата на щъркела се състои главно от скакалци.

Размножаване на щъркела

Щъркелът се размножава в колонии в Европа. Половата му зрялост настъпва на възраст около 4 или 5 години. Веднъж обединени, мъжът и жената се обединяват за цял живот. Щъркелът се установява във вече построени гнезда, които открива чрез добавяне на нови материали. Гнездата винаги се монтират високо нагоре, в горната част на дърво, на камбанария или на пилон. Женската снася 4 яйца (1 на всеки 2 дни) в гнездото, което инкубира през нощта, а мъжкият през деня. Инкубацията продължава между 32 и 34 дни.

Полезен или вреден е щъркелът за градината?

Много обича земните червеи, охлювите, насекомите и полските мишки, щъркелът е съюзник в градината. Наистина може да го отърве от всички тези вредители.