Сива кукувица (Cuculus canorus), кражба на гнезда

Източната кукувица ( Cuculus canorus ) е средно голяма птица, която прилича на някои малки хищници. Принадлежи към разред Cuculiformes. Песента му, която му дава името, е позната през пролетта в провинцията, но също и в градските градини.

Как да разпознаем кукувица?

Кукувицата е катереща се птица с размерите на костенурка. Мъжкият е със сив цвят на главата, гърлото и гърдите. Долната му част е бяла с тънки черни ивици. Кукувицата има дълга, заоблена тъмносива до черна опашка с бели петна. Крилата му са дълги, тъмносиви на цвят. Очите на кукувицата са кафяви, заобиколени от жълт кръг. Краката му са къси и жълти. Женската кукувица наподобява мъжката, но цветът й може да бъде кафяв или светлокафяв.

Звънене на кукувица и песен

Кукувицата е много разпознаваема по типичния силен и ясен вик, който й дава името и който носи далеч. Пее главно по време на размножителния сезон, от началото на април, за да привлече женски.

Местообитанието на кукувицата

Кукувицата се адаптира към различни среди. Той присъства в Европа, Азия и Африка. Това е самотна прелетна птица, която през зимата отива на юг. Кукувицата живее по краищата на горите, в сечища, в обработваеми площи с дървета и храсти. Той цени открити площи с гъсталаци, живи плетове и светли гори.

Хранене на кукувицата

Кукувицата се храни предимно с насекоми и техните ларви, и особено с космати гъсеници като гъсеници от бор. Освен това яде водни кончета, скакалци и бръмбари. Кукувицата също оценява яйцата и пилетата на птици, много често срещани малки птици.

Размножаване на кукувица

Мъжката и женската кукувица съжителстват само през размножителния сезон през пролетта. Мъжкият привлича женската с много разпознаваемия си зов и се проявява, като разтваря дългата си опашка и се поклаща. Точно преди копулация, мъжката кукувица подава стрък трева или малък клон на женската.

Особеността на кукувицата е, че тя не изгражда гнездо, за да излюпи яйцата си: женската снася в гнездото на друга птица , когато кувьозът на това гнездо отсъства. Тя поставя там яйце, чиято обвивка придобива външния вид и размера на вече присъстващите в гнездото. Инкубационният период е между 11 и 12 дни. След като младата кукувица излезе от яйцето си, тя изпразва гнездото на останалите си яйца и дори вече наличните пилета и се затопля от приемните си птици през първите 6 дни, за да напусне гнездото след 12 до 13 дни.

Полезна ли е кукувицата или вредна ли е за градината?

Със своята храна, кукувицата е много полезна в градината, особено за да помогне за премахването на процесийните гъсеници на бора, от които е много трудно да се отървете и които атакуват и отслабват иглолистните дървета, особено най-младите, по-специално австрийския черен бор, laricio от Корсика, Залцман, морски, шотландски или алеповски бор, разпространени в нашите градини.

(Снимки: снимка № 2 от Филомин Бриот и снимка № 3 от Андре Лабетаа)